La isla de Sri Lanka está en el océano Índico, al suroeste de la Bahía de Bengala y al sudeste del mar de Omán. Está separada del subcontinente indio por el golfo de Mannar y el estrecho de Palk. Hasta 1972 era llamado Ceilán. Su capital es Sri Jayawardenapura Kotte.

El clima en Sri Lanka es tropical. Esto significa que durante todo el año las temperaturas son agradables en todo el país, con una temperatura media anual de 27ºC. Debes saber que en Sri Lanka sólo se distinguen dos estaciones, la seca y la lluviosa, que vienen determinadas por los monzones. Sri Lanka tiene dos monzones, uno que tiene lugar en la costa occidental de diciembre a marzo y uno en la costa oriental, que llega en mayo y dura hasta septiembre.

Sin duda no puedes dejar de visitar las tres zonas declaradas patrimonio de la Humanidad por la Unesco, Polonnaruwa, Anuradhapura y Sigiriya. En la primera de ellas podrás ver a los Budas de Gal Vihara excavados en la roca. En la segunda ciudad podrás per la estupa de Ruwanwelisaya de mármol blanco, construida en el siglo II a. C., al lado de la que se encuentra la de Thuparama del siglo III a. C., en la que en su interior se encuentra una clavícula de Buda. Sigiriya es uno de los yacimientos arqueológicos más famosos y su característica más atractiva es su ubicación en lo alto de una gran roca de piedra de casi 400 metros, producto de la erupción de un volcán, en la que al llegar a la cima, encontrarás las ruinas del palacio del rey Kasyapa, además de unas increíbles vistas de todo el entorno. Cerca de Sigiriya están las Cuevas de Dambulla que destaca por tener los templos y las estatuas de Buda en el interior de un complejo de cuevas. Si quieres ver una ciudad des estilo colonial inglés tienes que ir a Nuwara Eliya, con el aliciente de sus impresionantes campos de té. Después de un recorrido por la isla visitando sus ciudades, monumentos y naturaleza puedes finalizar tu viaje con una estancia en las zonas de playa del país, en las que no solo puedes relajarte si no que puedes practicar deportes como el surf.

Las tradiciones de Sri Lanka giran en torno a dos religiones dominantes, el hinduismo y el budismo, aunque el catolicismo y el Islam también están presentes. En este país es costumbre visitar los templos con la cabeza sin tapar y los pies descalzos. La tradición es comprar flores a la entrada de los templos para hacer ofrendas. Para los habitantes de Sri Lanka, la imagen de Buda es sagrada. Por lo tanto, está prohibido hacer fotografías de una representación de Buda. La misma norma se aplica para las imágenes de los monjes budistas. Todos los días de luna llena, llamados Poya, son motivo de celebración, tanto para budistas como para hindúes. Este día multitud de budistas vestidos inmaculadamente en blanco acuden a los templos a meditar. También para los hindúes los días de luna llena son sagrados y hacer sus ritos junto a árboles, ríos, campos de té… El Esala Perahera de Kandy (julio o agosto) es el espectáculo al aire libre más importante y cuenta con la participación de portadores de antorchas, malabaristas, bailarines, tambores y elefantes iluminados como inmensos pasteles de cumpleaños. La procesión en honor de la Reliquia del Sagrado Diente de Kandy es el punto culminante. El Duruthu Perahera (enero), es la segunda celebración en importancia, tiene lugar en Colombo y conmemora la visita de Buda a Sri Lanka. Entre muchas otras festividades, se incluyen el Día Nacional (febrero), celebrado con desfiles, bailes y concursos nacionales; Año Nuevo (marzo-abril), conmemorado con carreras de elefantes, concursos de cocos y luchas de almohadas; Vesak (mayo), un festival sagrado que coincide con la luna llena y conmemora el nacimiento, muerte e iluminación de Buda; el festival hinduista de Vel (julio-agosto), en Colombo, donde el carro ceremonial de Skanda, el Dios de la Guerra se transporta entre dos templos; y la festividad del Kataragama (julio-agosto), mayoritariamente hindú, donde los devotos se someten a un amplio ritual de purificación.

Aunque Sri Lanka se considera un país seguro para el turista, Ha aumentado la pequeña delincuencia y estafas a extranjeros, sobre todo en importantes centros turísticos consecuencia del gran incremento del turismo en el país tras el final de la guerra. En la medida de lo posible use dinero en metálico y si usa tarjeta de crédito manténgala siempre a la vista. No descuide su equipaje ni documentación, sobre todo el pasaporte.

Es especialmente conveniente observar las costumbres locales en lo relativo al vestido y comportamiento en público, especialmente en los lugares de culto religioso, por lo que se recomienda prudencia. Antes de entrar en un templo hay que quitarse la gorra o sombrero y entrar descalzo, se permiten los calcetines. Hay que cubrirse los hombros, brazos y piernas de acuerdo con las indicaciones. Debe resaltarse que se han dado casos de detención de extranjeros por exhibir tatuajes con imágenes o símbolos religiosos ( si llevas un tatuaje de buda debes taparlo) y que tomar fotografías de o con estatuas o símbolos budistas se considera ofensivo.

En Sri Lanka es costumbre dejar propinas a los empleados de restaurantes, hoteles, conductores, guías, etc.

La comida más típica en Sri Lanka es el arroz y el curry, siendo éste a menudo acompañado por raciones más pequeñas de carne y pollo, verdura o pescado. El curry contiene chili, canela, jengibre, azafrán y otras especias y suele ser bastante picante. También hay que destacar la abundancia de platos de verdura, carne y pescado, sazonados con las especias típicas de Sri Lanka (cardamomo, clavo, jengibre, pimienta). En los pueblos de la costa se degusta un delicioso atún. Los currys indios son abundantes, y entre ellos podemos destacar el vegetariano thali (sazonado con Kool y biriyani). También es típico un aperitivo parecido al panqueque, y que se sirve con huevo o miel y yogur. No puedes marcharte de la isla sin probar su té, ya que el té de la isla es considerado el mejor té que existe en todo el mundo, aunque, puede resultarnos demasiado fuerte a nuestro paladar. El té es la bebida favorita. El café de la isla, también es excelente.

Sin duda en Sri Lanka se produce uno de los mejores tés del mundo, con denominación de origen, no olvides llevarte a casa para saborearlo a tu regreso. Este país es conocido por las especias, las más destacables con la canela y la pimienta. Si quieres comprarte alguna prenda de la isla sin duda sería una artesanal de Batik.Los baticks reproducen muchas veces cuadros de animales, plantas e, incluso de situaciones de la vida local. También se hacen batiks con dibujos decorativos para sábanas, mantelería, saris (prenda feminina), etc. Para completar tu lista de compras puedes adquirir máscaras y otras tallas de madera, productos ayurveda o incluso piedras preciosas donde destacan los zafiros.

Aunque se ha experimentado un aumento en la higiene y el acceso a centros sanitarios en los centros turísticos, las condiciones sanitarias por lo general siguen siendo deficientes en el país. Se recomienda no consumir bebidas o alimentos no envasados fuera de los hoteles turísticos. También es muy aconsejable contar con un seguro médico de cobertura internacional, que incluya repatriación e incluso el traslado a España del cadáver, en caso de fallecimiento.

TELÉFONO: El prefijo de Sri Lanka es el +94 IDIOMA: Los idiomas oficiales con el cingalés y el tamil. Al haber sido colonia inglesa el inglés está muy extendido y entendido perfectamente. DIFERENCIA HORARIA: Diferencia horaria de +3,30 horas con respecto a España. ELECTRICIDAD: La corriente eléctrica es de 220V. Es necesario adaptador. MONEDA: La moneda oficial es la rupia de Sri Lanka. El pago con tarjeta es aceptado en hoteles y algunos restaurantes y tiendas aunque lo más habitual es pagar en efectivo. En sitios más rurales o mercados locales solo aceptan efectivo. WIFI/INTERNET: En las grandes ciudades los hoteles de categoría media y alta tienen wifi y suele ser gratuito, pero en lo de inferior categoría no suelen tener o es de pago, lo más barato y sencillo es adquirir una tarjeta SIM a la llegada al país.